Великобритания намали с 40% финансирането си за противодействие на руската заплаха в Западните Балкани

Решението на Киър Стармър да пренасочи средства от международната помощ доведе до 40-процентно съкращаване на финансирането за противодействие на руската агресия и дезинформация в регион на Европа, който самият министър-председател определи като жизненоважен за националната сигурност на Обединеното кралство, съобщи „Гардиън“.

Британското финансиране, предназначено за укрепване на Западните Балкани – регион, в който Русия е обвинявана, че насажда разделение и създава нестабилност – е намалено от 40 млн. паунда миналата година до 24 млн. паунда за периода 2025–2026 г.

Интегрираният фонд за сигурност (Integrated Security Fund – ISF) е създаден с цел да се справя с най-високоприоритетните заплахи за националната сигурност на Великобритания както в страната, така и в чужбина.

Наскоро Стармър определи региона на Западните Балкани, който включва Албания, Босна и Херцеговина, Косово, Черна гора, Северна Македония и Сърбия, като „котела на Европа – мястото, където сигурността на нашия континент се подлага на изпитание“. Средствата от ISF за миналата година бяха използвани, наред с други неща, за противодействие и реакция на злонамерени кибератаки в региона, както и за укрепване на демократичните институции и независимите медии.

Съкращаването на финансирането от страна на британското правителство изглежда е следствие от политиката на Стармър за намаляване на официалната помощ за развитие (Official Development Assistance – ODA) за държави с ниски и средни доходи.

Размерът на ODA, отпуснат за Западните Балкани чрез ISF, е намален от 31,91 млн. паунда през 2024–2025 г. на 17 млн. паунда за периода 2025–2026 г. Данни на кабинета на министрите показват също така съкращение от 1,15 млн. паунда в т.нар. „не-ODA“ финансиране за региона.

Финансовата година 2025–2026 е първата от постепенния преход, обявен от правителството, към намаляване на ODA от 0,5% на 0,3% от брутния национален доход до 2027 г.

Емили Торнбъри, председател на парламентарната комисия по външни работи и бивш външен министър в сянка в екипа на Стармър преди общите избори, заяви: „Посетих Западните Балкани по-рано този месец. Напълно ясно е, че те са на фронтовата линия в борбата срещу руската дезинформация и намеса, и аз съм изключително горда от работата, която Великобритания върши, за да ги подкрепи в тази борба – за тяхната сигурност и за сигурността на цяла Европа. Необходими са повече усилия за подкрепа на независимите медии, а не по-малко. Хората са жадни да научат истината, а тя е много трудна за откриване“.

Д-р Кейт Фъргюсън, съизпълнителен директор и ръководител на политиките и изследванията в Protection Approaches – неправителствена организация, работеща в Западните Балкани за предотвратяване на насилие, основано на идентичност – заяви, че Великобритания има добри постижения в региона и това не бива да бъде подкопавано в този момент.

„Стратегията за национална сигурност с право признава, че се намираме в период на засилваща се стратегическа конкуренция за правилата и управлението на света; в Европа виждаме това в начина, по който Русия разширява усилията си да подкопава нашия демократичен консенсус“, каза тя.

„Затова е от съществено значение нашето външно министерство да бъде адекватно и достатъчно добре финансирано, за да се справи с тези нарастващи заплахи за демокрацията и за нашата обща сигурност. През последните години Великобритания се утвърди в Западните Балкани като доверен и принципен лидер, когато други понякога се проваляха. Сега, когато нови форми на руска агресия и зловредно влияние се задълбочават в региона, това лидерство трябва да бъде засилено, а не отслабено“, добави Фъргюсън.

По-рано тази седмица новият ръководител на MI6 Блейз Метруели заяви, че Великобритания се намира „в пространство между мир и война“ и определи Русия като „агресивна, експанзионистка и ревизионистка сила, която се стреми да подчини Украйна и да тормози НАТО“.

Шелаг Дейли, ръководител на екипа по политики в Saferworld – неправителствена организация, която реализира програми в Западните Балкани – заяви, че съкращенията изглеждат част от тенденция британското правителство да намалява приоритета на предотвратяването на конфликти.

„Това отразява по-широка тенденция, която наблюдаваме в рамките на ISF и други разходи за външна помощ на Обединеното кралство на фона на съкращенията. Изглежда се наблюдава понижаване на приоритета на дейностите по предотвратяване на конфликти и изграждане на мир, дори когато конфликтите в световен мащаб се увеличават, обществата стават по-разделени, а основните свободи се ограничават.

Не изглежда последователно или стратегически оправдано да се оттегля подкрепата за програми, които се стремят да адресират причините за конфликти и нестабилност, в момент когато рисковете за глобалната сигурност са толкова високи.“

Говорител на правителството заяви: „Данните в доклада представляват само една част от общите инвестиции на Обединеното кралство в Западните Балкани по въпроси като организираната престъпност и враждебната дейност на държави“.

„Интегрираният фонд за сигурност е създаден така, че да се адаптира към най-актуалните приоритети на националната сигурност и често финансира краткосрочни проекти, поради което е естествено решенията за разходите да се променят с течение на времето“, добави той.